<<Переход с Центральной улицы>>

Таверна из себя представляла жалкое зрелище. По крайне мере, в глазах члена Ордена, побывавшего по всякого разного рода тавернах в перерывах между вылазками, конкретно это заведение было просто… жалким. Серым, унылым. Стоп, это что, кто-то вырезал ножом фразу «Люблю пиво»? Миленько. Но атмосферу как-то не разбавило.
Джаригос на фоне всей этой красоты выглядел слишком чистым и блестящим, не дай Покровители привлечет лишнее внимание. Черт бы побрал эту вечную боевую готовность. Да и координаторов тоже пусть черти поберут, ну вот кто…
Эльф сделал глубокий вдох. Так, с ребятами, что занимаются установкой времени их встреч, он поговорит потом. Возможно, попробует вздернуть начальство за такую жуткую неразбериху с членами отряда Инициативы (Ну вот кто, объясните ему, не докладывает всё сразу до начала миссии?!) а потом стукнет кулаком по столку, крикнет «Хватит!» и уйдет в отпуск на месяцок. Лидер отряда так давно хочет съездить за пределы Восточной Империи… или хотя-бы маму повидать.
Народу в заведении было не так много, и все разбросаны по разным углам. Один, так и вовсе, уснул за столом, крепко обняв полупустую кружку эля. Хозяину заведения, видать, было совсем наплевать на состояние его клиентов. Но терять бдительность было нельзя – одни только Покровители знают, кто может подслушивать или следовать за отрядом.
Выбирать столик долго не пришлось, что был дальше стойки и мычащих что-то в кружки пьянчуг, тот и выбрал. Садиться, правда, на стул он не стал. Слишком уж хлипко выглядит этот деревянный объект из семейства мебели для его веса. От идеи заказать выпивку или что-нибудь съестное он тоже отказался – сам себе поклялся, что и капли в рот тут не возьмет. А ещё он тут увидел таракана, что тут же навело его на не самые приятные мысли – не хватало ещё, чтоб от местной стряпни слегло полкоманды.
Как только эльфы Инициативы заняли свои места, Джаригос наклонился к ним ближе, руками опершись о стол. Тот жалобно скрипнул и чуть качнулся, но вроде как выдержал.
- Что ж, расставим приоритеты, - эльф тяжело вздохнул, разговор обещал быть не сильно приятным, пусть и выдержанный в официальном тоне. Говорил он тихо, не желая привлекать внимания дремавших гостей таверны, - Алдониэль, вкратце – что Вам рассказал ребенок, и ваши предположения, что это может значить.
Снова вздох со стороны Джари.
- Это единственная наводка, которой мы на данный момент обладаем. Помимо беглого описания твари в болотах, конечно. Алва, - воин перевел свой взгляд на новобранца, - Вкратце свои умения, чтоб мы могли правильно сопоставить наши силы и уже от этого строить нашу тактику.
И всё же, что-то всё ещё мучало рыцаря Ордена.
- Так же выношу на обсуждение вызов нашего отряда под знаменем «Инициативы», - воин быстро глянул через плечо, не слушает ли его кто, но нет – все такая же липкая ленивая атмосфера… разве что муха, что до этого сидела на подоконнике у пыльного окна, проснулась и начала летать по помещению, - И о варианте возвращения Эр’Хана в наши ряды.

<<Переход с Центральной улицы>>

Впечатлило ли Алария место, куда он вошёл? Нет. Не оттолкнуло своей серостью, унылостью и затхлостью, не оттолкнуло запахами разной степени отвратности, не заставило даже поморщиться от одних мыслей, чем здесь кормят люд. В такой же мере не удивило и мягкими стульями, приятным светом в зале и резными барельефами, которых, в общем-то, и не было. Просто кубрик, в котором можно было спрятаться – спорное заявление – и перевести дух или обсудить что-то с отрядом, который, к слову, умеет эффектно, но не скромно, заявляться в чужой монастырь.
С вами я и час не проживу…
Следуя за Джаригосом, Крыло Бриза прикидывал в голове примерные шансы выбраться из Биерде за ближайшие сутки, с головой на плечах и минимальным набором шрамов. Все вылазки заканчивались одним и тем же. Только изредка волшебник отвлекался, периферийным зрением улавливая движения Алвы – всё думал, что этот смазливый пацан делает в компании ордена. Не мог остроухий поверить в то, что это – достойная замена другому члену «Инициативы». Из тысячи сомнительных мыслей Алария вытащило одобряющее прикосновение ладони Эль, вместе с тем заставляя его отойти вперёд.
Нужна комната. Нужно собраться, иначе я скоро сойду с ума.
- Это единственная наводка, которой мы на данный момент обладаем. Помимо беглого описания твари в болотах, конечно.
- Я поищу место более уединённое. Расскажете, о чём договоритесь, позже.
Он спешно покинул компанию, занявшую место у стола, отходя к барной стойке и попутно запахивая края куртки, правую руку, не так давно орошённую кровью, пряча в карман, хотя бы частично закрывая от взора окружающих. Посетителей, к слову, оказалось в «Дырявом Кармане» не так уж и мало, как могло показаться на первый взгляд. Да, их можно было посчитать по пальцам, но четыре пьянчуги – двое из них, скорее, просто чернорабочие, слишком уставшие за сегодняшний день, последнюю неделю, месяц и несколько десятилетий неблагодарного труда – заметно затихающие по мере приближения эльфа к барной стойке, несколько смущали гостя. Вот и он, владелец «рюмочной», если так можно выразиться. Тучный и не излучающий мощное, сказочное гостеприимство, в то же время готовый исполнить любой заказ клиента за назначенную цену.
- Стопку водки, будь добр.
Не слишком ли я вежлив? Это ведь Биерде…
Мужчина направил взгляд суровый и, как казалось со стороны, обозлённый, выпущенный из под густых, неровных и засаленных  бровей, с несколько секунд разглядывая остроухого.
Только не говори, что ты…
- Знакомое у тебя лицо…
…Меня…
Ладонь Крыла Бриза, спрятанная в кармане, уже была готова сжаться в кулак и отпустить первую оплеуху.
…Знаешь.
Не прошло и минуты, как трактирщик обернулся спиной и, взяв одну из открытых бутылок, потянулся к куче рюмок, выбрав из неё одну случайным образом, к счастью не самую мутную и грязную, и плеснул туда алкоголя.
-Пожалуйста.
Неровно выдохнув, волшебник кивнул в благодарность – а от него больше ждали денег – и залпом осушил рюмку ржаной.
-Комнату почище. Если надо – доплачу.

Мимо него прошел Аларий – попросил доложить о результатах беседы. Джаригос молча кивнул, сосредоточившись на сидящих перед ним коллегах.
- Если в трёх словах, то нас сожрёт медведь. Если позволить себе чуть больше слов, то нас сожрёт огромный чёрный медведь.
Ну, хоть какая-то ясность в картине проявилась. Теперь вместо размытого силуэта рассерженного медведя-шатуна (в такое-то время года) появился злющая черная тварь, желающая отобедать жителями Биерде, перед этим закусив отрядом смельчаков.
- Вкратце - владею мечом лет, наверное, с шести. Луком тоже. Магии обучен, но на это точно не стоит полагаться.
Дальний бой. А где лук? А стрелы где? Хотя бы чертов кинжал! Может, он плохо разглядел…
Хотелось потереть переносицу и тяжело вздохнуть, словно какому-нибудь старику, которому искренне надоели окружающие его проблемы, шумные визгливые внуки, да и жизнь в целом. Почему их собрали как Инициативу, почему их не переименовали, почему им дали именно Алву, а не куда более опытного персонажа? Хотя, последняя придирка была, по сути своей, необоснованной – он ещё не видел эльфа в бою, а судить книгу исключительно по обложке было как минимум неприлично. Но что-то подсказывало рыцарю, что с этим Алвой определенно возникнут проблемы.
- Хан? Он не вернётся.
Категорично. И высокая вероятность того, что правдиво. У Эр’Хана были причины покинуть отряд, и от них он наверняка не откажется. Чёрт!
- Попытаться всё равно стоит, - Джаригос покачал головой, - Хочется надеяться, что высшее начальство хоть как-то попыталось с ним связаться перед тем, как вслепую бросить случайный отряд на разборки с разбушевавшимся лесным зверем.
Ему не очень нравилось их нынешнее положение. А также ему хотелось побыстрее покинуть это здание, ибо вся его сияющая броня привлекала лишнее внимание посторонних.

Ключ от комнаты был уже в руках волшебника, после чего у барной стойки разнёсся звон нескольких монет, быстро накрытых ладонью трактирщика и убранных в карман фартука – денег там было много, да только копились они не меньше месяца. Алкоголь медленно разошёлся по всему телу Алария, обволакивая его душу и привнося каплю расслабленности. Эльф уже было собрался встать с табурета и уйти к своей компании, как вдруг, повернувшись, увидел перед собой щуплого человека, из каждой фибры которого сочился тлетворный аромат плохой выпивки в купе с запахами болезней и полного отсутствия собственной гигиены.
- Друг, дай монетку - горло пересохло…
Твою мать!
Крыло Бриза чуть дёрнулся назад, не ожидая увидеть перед пьяницу – голова настолько перегружена, что и шагов незнакомца в такой на удивление тихой таверне эльф не услышал. Самый быстрый вариант сейчас – откупиться. Пустив руку в кошель, в внутреннем кармане куртки, мужчина вытащил несколько медняков, которые уложил на стойку рядом. Лишний раз касаться попрошайки желания не было.
Оставьте меня в покое.
- Спасибо, добрый человек.
Теперь, избавившись от ненужного собеседника, Аларий направился к столу… Ан нет, через долю секунды его схватил за плечо тот самый жалкий.
Убью тебя.
- Послушай… Они ищут тебя везде. Оставайся с нами, у нас, помоечных, искать тебя не будут.
Что?... Идиот. Значит, все ещё хуже.
Остроухий одёрнул плечо и, не показав вновь нахлынувшего напряжения – а стоило-то отвлечься на мгновение! – вернулся к столу, где заседала «Инициатива» в странном составе.
- Предлагаю всем пойти в комнату. Ваши кровати оплачивать не стал, но сесть и поговорить по душам можем.

Отредактировано Аларий (2017-12-03 15:22:21)

- Впрочем, может я ошибаюсь. Он всегда был одним из сильнейших. Острый ум, отличная реакция, исключительные боевые навыки... Если он не выжил из ума, то закопать это всё в землю - огромнейшая ошибка.
С этими мыслями Алдониэль он был всецело согласен. Осталось лишь положиться на случай. Но, честно говоря, немножко хочется, чтоб все прошло по задуманному плану. Но, как обычно с хорошими парнями и дамами бывает, всё всегда идет далеко не по задуманной стратегии.
Джаригос размял плечо, броня его звякнула от этого движения. Стоять в одном положении, словно каменное изваяние, становилось тяжело.
- Поэтому, первым делом, мы зайдем к нему, - Джаригос ткнул пальцем в грязноватый стол. Это уже стало что-то вроде профессиональной привычкой – обычно он так делал на крупных собраниях, где обязательно нужно было разбирать тактику дальнейшей операции на какой-нибудь рваной карте, - Откажет – да и Покровители с ним, согласится – радостно примем обратно в нашу дружную команду.
Черт побери, сколько же он Хана не видел? Последний их контакт случился лет с десяток назад, если не больше. Да и то, контактом назвать это было трудно, не украшенное увесистой красной печатью Ордена письмо словно кануло в бездну.
- В остальном план неизменен. Утром сбор, затем покидаем территорию города. Нужно будет соблюдать осторожность, дабы эта тварь не застала нас врасплох. А дальше – подстраиваемся под ситуацию.
Он бы пошутил, что это будет достаточно захватывающая охота, но было как-то не до шуток. Его всё терзала мысль, что они не против озверевшего косолапого зверя идут воевать. Их потенциальный враг вполне мог оказаться тем же бесом, а уж эти-то животинки знают, как людей на кусочки рубить.
- Предлагаю всем пойти в комнату. Ваши кровати оплачивать не стал, но сесть и поговорить по душам можем.
- В случае чего оплатой займусь я, - рыцарь кивнул Аларию, отпрянув от стола. Наконец-то, можно будет перейти в место куда более спокойное и где его броня не будет сверкать, словно тысячи закатов.
Он был последним на очереди, кто поднялся на этаж выше. Садиться в арендованной комнате куда-либо он не стал, был высок риск раздавить ни в чем не повинный предмет мебели, а доплачивать сейчас за такую мелочь не хотелось совершенно.
- Завтра идем в гости к Эр’Хану, - сказал он Аларию. В этой фразе, казалось бы, должна была быть хоть какая-то нотка веселья, но голос воина оставался строгим, - А потом к мишке прямо в болота.

- Ну давай, кошелёк. Твой золото здесь вожделенно.
Аларий хмыкнул, посмотрев на Джаригоса и бросив в его сторону безобидную фразу. Но следующее, что ему доложили…
- Завтра идем в гости к Эр’Хану.
Нахмурившись и помедлив свой подъём по лестнице, остроухий, глянув косо на окружающих, помотал головой.
- А нужно ли? Хотя… Ладно. Только не забывайте, зачем мы здесь, а то снова начну работать в одиночку и забирать все лавры себе.
Мужчина посмотрел на Алдониэль и сильнее сжал её ладонь, тихо вздохнув и всем видом подавая неуверенность в решении «Инициативы».
Некоторые вещи должны быть забыты. Люди – тоже.
- Мы тут как труппа цирка на ярмарочной площади. Все взгляды прикованы к нашим сияющим доспехам и кричащим знакам Ордена. Шпионы, чёрт подери.
- Нас уже раскрыли, боюсь. Так что мы можем либо хорошо выступить, как и подобает клоунам, либо перерезать здесь всех.
Я, наверное, один оставил свои латы и красивые ткани в штабе? Умный Аларий, умный…
Наконец, компания поднялась на верхний балкон, и первая же дверь от лестницы вела в снятую комнату. Волшебник вышел вперёд и, оглядевшись быстро по сторонам, отворил её и прошёл вперёд. Неплохо по меркам Биерде.
Десять минут на то, чтобы почувствовать себя, как дома? Нет, как в кубрике. Нет, как в старом кубрике. Да, пожалуй, так.
Сребровласый прошёл вперёд, к центру комнаты, где стоял маленький, рассохшийся стол. К слову, он привык к присутствия Эллина за своей спиной и поймал себя на мысли - если отряд ещё его не избил, значит можно ему не доверять, но подпустить к себе. Пустив руку к голове, командор распустил волосы, а затем снял куртку и повесил её на спинку стула рядом стоящего.
- Мои дорогие, если кто-то знает, как вывести кровь с рукава – помогите с этим.
Эльф остался в рубашке, поверх которой были накинуты перекрещивающиеся ремни разгрузки. Опустив взгляд синих глаз к своей руке, Крыло Бриза обнаружил то, следы от убийства охранника запачкали белоснежную ткань. Отойдя к окну, Аларий вытащил из нагруного кармана портсигар и, достав сигару и зажигалку, прикурил.
- А теперь закройте дверь и продолжайте.
Ещё перед тем, как все собрались и подготовились к продолжению пламенных дискуссий, мужчина вернулся к своей возлюбленной и, подобравшись к ней, обнял одной рукой за плечи.
- Даже этот медведь не устоит перед нами, да, Аларий?
- Если это медведь, конечно.

Отредактировано Аларий (2017-12-12 00:37:00)

Эль легко поднялась по ступеням. Всё-таки годы, проведённые на службе Ордену прошли не даром. При всей своей неуклюжести время от времени, ходить она научилась тихо; даже рассыхающаяся древесина старого пола не помешала ей беззвучно пройти до указанной Аларием двери. Вначале вошёл он, а следом и Рыжая скользнула в комнату.
Она тут же начала озираться, и приметив небольшое окошко, отправилась к нему. В целом, номер не складывал никакого особо положительного впечатления, но и не был жутчайшей дырой изо всех, что она видела. Да и вообще, что можно ожидать от третьесортной таверны в этом рассаднике разврата?
Для пьяни и шлюх с их дешёвыми клиентами это место вполне подходящее. А им... А им тут оставаться недолго. В любом случае, если же судьба и Джаригос решат иначе, то Эль отправится чуть севернее, в отличный гостевой дом, где уже останавливалась в прошлых поездках. Уговорить Алария туда перебраться проблемой точно не станет, да и плата за комнату там не намного выше здешней.
- Мои дорогие, если кто-то знает, как вывести кровь с рукава – помогите с этим, - она и не заметила, как эльф подошёл ближе и приобнял её за плечи. Рыжая немного повернула к нему голову и ободряюще улыбнулась.
- Я знаю. У меня есть кое-какая склянка из дома зелий, как раз на такой случай. Не хотелось бы прощаться с любимой гербовой накидкой или плащом, после каждого некромантишки, - хихикнула она, и её лапка скользнула сначала на середину его спины, а после ниже, на талию.
- А теперь закройте дверь и продолжайте, - подождав, пока дверь захлопнется, а отряд рассядется, Рыжая негромко прокашлялась.
- Мы точно можем доверять словам... Случайного ребёнка из этого клоповника? Нам нужна информация, и чем достовернее она будет, тем лучше. Может быть стоит отправить одного из нас на разведку? Приодеться, как местные, и пойти по всяким барам и тавернам. Если медведь и правда существует - или не медведь - то слухи о нём точно разлетелись по округе. Это какое-никакое, но подтверждение. Не можем же мы просто так броситься на его поиски? - начала она, внимательно вглядываясь то в лицо Алвы, то в лицо Джаригоса, - И лучше, если это будет не Аларий, и, наверное, не Джаригос - они слишком заметны, если не использовать магии иллюзий.
Рыжая вновь оглядела всех присутствующих, после чего подняла голову на Алария, правда видеть могла только его скулу и прядь волос, - Что думаете?

Эллин не знал, как вывести кровь с одежды - никогда  этим не занимался и крови не проливал, ни чужой, ни своей, так что и проблем таких не было. И не хотел бы он никого ранить, в конце концов менестрельскому роду не к лицу оружие, даже наоборот. И чем ты, идиот, думал час назад?! Неужто прав был Алва, убеждая его в детстве, что на них двоих был один мозг и он достался ему?
- Мы точно можем доверять словам... Случайного ребёнка из этого клоповника? Нам нужна информация, и чем достовернее она будет, тем лучше. Может быть стоит отправить одного из нас на разведку? Приодеться, как местные, и пойти по всяким барам и тавернам. Если медведь и правда существует - или не медведь - то слухи о нём точно разлетелись по округе. Это какое-никакое, но подтверждение. Не можем же мы просто так броситься на его поиски? И лучше, если это будет не Аларий, и, наверное, не Джаригос - они слишком заметны, если не использовать магии иллюзий.
Нет, довериться словам незнакомой маленькой девочки это плохая идея, конечно, но мало какой нормальный ребенок подбежит к тебе на улице, чтобы сообщить, что тебя сожрет черный медведь. Мало какие дети вообще предсказывают чужую смерть, такие бывают только на страницах жутковатых книжек с мрачными сказками. И в этих сказках дети по обыкновению оказываются правы.
Но эльфийка говорила совершенно логичные вещи - если медведь не плод воспаленного детского воображения, то о нем должны знать. А если это даже не медведь, то все равно о неведомом создании, пожирающем людей, кто-то да слышал. Джаригос (кажется, его назвали именно так) и вправду был слишком заметен, особенно сейчас (кажется, этим его пытались подколоть все, кроме самого Эллина), Аларий... Ну, тоже, наверное. Остается он сам, что ли?
- Предлагаешь пустить Алву? - его мысли озвучили до того, как он сам успел вымолвить хоть слово., - Не лучшая идея. Джаригос слишком хорош для такого города, наш "бард" - наоборот, может попасть в неприятности. Тебе я не позволю выйти отсюда одной, а я... А я, если выйду, то точно оторву чью-то голову и не помогу нашему делу.
Нет, глупо было отрицать, что попадать в неприятности Эллин умел (вот сейчас, например, когда сидел среди незнакомых ему людей и выдавал себя за другого), но с этим заданием бы справился точно. По крайней мере, он так считал. В конце концов, разводить людей на разговоры он умел неплохо.
- Но внутри таверны у нас развязаны руки, так? Поэтому, есть у меня одна мысль. С вас десять серебряных, и тогда мы прознаем про медведя всё. - отметая предложение отправить Эллина-Алву в качестве разведчика, эльф предложил другой вариант. Менестрель поджал губы - звучало странно, но, должно быть, ему можно было доверять, они же тут все свои друг для друга.
- Откуда возьмутся деньги у обычного барда? - с легкой усмешкой спросил Эллин, в целом, говоря правду - у него в карманах не было н и ч е г о, потому что половину из того, что было, он пропил, а вторую половину проспал.

- Тебе я не позволю выйти отсюда одной, а я... А я, если выйду, то точно оторву чью-то голову и не помогу нашему делу. Так что... - Рыжая открыла рот, что бы возмутиться, и возмутиться вполне себе открыто и громко, но едва она смогла выдать звук "а-а-а", как её прервал настойчивый стук в окно. На высоте второго этажа таверны, вполне резонно было не ожидать подобного. Да и кто, скажите на милость, может попроситься войти в окно? Адары и анзу в воздухе зависать не умеют, а какая-нибудь дрянь явно ворвалась бы к ним без стука.
Эльфийка резко повернулась в сторону источника звука, невольно округлив глаза, однако, кроме большой яркой птицы на подоконнике никого больше не было. А что птица? Что это вообще за... Почтовый аль? Алдониэль слишком поздно увидела привязанный к лапке футляр для письма. Благо, её охотничьи рефлексы спали, и она не попыталась пальнуть из чего-нибудь в бедную пернатую. Или бедного пернатого. Бесы их разберут.
- И кому письмецо? - когда Джаригос взялся добывать послание, она глянула ему через плечо, однако, не увидев своего имени читать чужую почту не стала. Мало интереса в любовных записках и не очень любовных рапортах да отчётах.
- Срочно вызывают в штаб. За главного остается Алдониэль - по завершению задания отчитайтесь мне при первой же возможности, - внезапно выдал их капитан, абсолютно спокойно сминая письмо, и направляясь к выходу. Эль едва не подавилась воздухом, и лишь молча уставилась на непоколебимую спину эльфа.
- Ч-чего? - непроизвольно, едва ли не заикаясь, буркнула она, - Так мы... Втроём будем против некромантов сражаться? И медведя выслеживать? А как же подкрепление, замена там? Я не сомневаюсь что Аларий - отличный воин, я в бою напоминаю бешеную мясорубку из кинжалов и ненависти, а Алва... А Алва точно подаёт большие надежды, но это не состав Инициативы!
Она оторвалась от Алария, и начала мерить комнату нервными шагами. Положеньице складывалось достаточно... Незавидным.
- Хорошо. Паника - наш враг, поэтому... Надо составить план, - смотря, как закрывается за сверкающим латами Джаригосом дверь, Эль сглотнула ком, - Аларий, нам надо отправить кого-то поспрашивать с утра народ, и не только в таверне. Я займусь городом, ты - таверной, а Алва... А Алву я возьму на всякий случай с собой. Мы больше похожи на местных обитателей, и за нашей головой никто не охотится. К счастью.
Она подошла к эльфу, протянула руку и взяла его ладонь в свою. Тонкие пальцы сжались, а большим пальцем она ободряюще погладила его по тыльной стороне, - Пожалуйста, - едва слышно шепнула она.
- И, судя по всему, спонсирует нашу операцию Орден. Или капитан, - глянув на неоднозначно звякнувший мешочек протянула Рыжая, - Если есть идеи - выкладывайте.

Этот мир хотел избавиться от Эллина. Так ему показалось сейчас, по крайней мере, когда, волею обстоятельств, они остались втроем.
- Так мы... Втроём будем против некромантов сражаться? И медведя выслеживать? - крайне трезво и правильно оценила ситуацию Алдониэль. Примерно так и было. А скоро еще и вдвоем, потому что Эллин помрет первым. Где-то на границах сознания возникли мысли о том, что, вообще-то, менестрелю оружие держать не нужно и что единственное, чем он может сражать - это слова и песни, но, чуяло его сердце, песней некромантов и огромных злых медведей не сразить. Вообще никак.
Алдониэль, тем временем, сказала, что Алва подает большие надежды. Вряд ли она так считала, потому что единственное, на что он мог надеяться, так это на то, что некроманты погибают от удара лютней по голове. Что это такой секретный способ их победить, о котором никто не знает. Нет, отец, конечно, потратил тысячи нервных клеток, чтобы научить сына по нормальному держать меч (хотя бы не отбрасывать его сразу же в сторону, как только взял), но это было слишком давно. Правда, отец также говорил, что, научившись один раз до автоматизма, забыть уже не получится. Руки вспомнят. Эллин потом наблюдал что-то подобное - пальцы сами играли мелодии давно позабытых песен, которые, как он думал, уже совсем вылетели из головы.
Эллин слишком сильно ушел в свои мысли (наверное, со стороны это выглядело так, будто он думает над тем, что делать дальше, а не о своей скорой гибели).
Алдониэль, кажется, предложила опросить всех, на что Аларий (кажется, его звали так), сказал, что у него тут есть глаза и уши.
Эллин скрипнул зубами. Сейчас всяко было не время жалеть себя и страдать от собственной беспросветной глупости и умения влезать в неприятности - надо было что-то делать. У обоих его напарников было всяко больше опыта в подобных делах, поэтому эльф решил, что лучшая стратегия это слушать их и как можно более внимательно.
- Я готов сделать все, что от меня потребуется. - кивнул он, выглядя крайне серьезно. Не ему было учить их, как вести себя, а прислушиваться к ним было залогом выживания сейчас.

- Я готов сделать все, что от меня потребуется. - большего Аларию слышать и не нужно было. Кивнув головой Эллину, он пальцем указал сначала на барда, а потом - на свою суженую.
- Охраняешь Алдониэль, пока она занимается своим любимым делом.
Быстро переведя взгляд на Рыжую, Крыло Бриза, чуть прищурившись, с недовольством заметил рассеивающееся табачное облачко у рук и губ девушки. Щелчок пальцами - и слабый толчок, посланный магом, выбивает сигарету из цепких лап Эль.
- Рассказывай. Но если мне придётся сидеть здесь - я сбегу к медведю одна.
- Не переживай. Тебе предстоит выбить много дерьма из не очень хороших людей, - разведя руками, сребровласый вышел из номера и, перед тем, как закрыть комнату, движением ладони пригласил всех на выход. - За мной, пожалуйста.

- Бутылку водки.
После характерного звука монет, трактирщик, не глядя определяя, достаточно ли там меди, выставил вперёд бутыль алкоголя. Взяв её, эльф отошёл к столу пьянчуг, один из которых донимал его во время отдыха - именно за ним Аларий и следовал. Взяв оного за шкирку, аки нагадившего котёнка, мужчина оттащил его за два столика, подальше от своих друзей, а затем усадил его за стул, а перед ним поставил купленный напиток.
- Сейчас ты будешь рассказывать этой милой девушке всё, что знаешь о "медведе", а заодно и о том, кто меня ищет. Если ты будешь рассказывать не всё, или же услышанное ей не понравится - она тебе оторвёт уши в момент.
Глянув на Алдо ещё раз, будто пытаясь убедиться, что план, построенный в голове волшебника, сработает, маг кивнул и уже затем обратился к Эллину.
- Охраняй её, Алва, и помогай.

Эль не слишком нравилось то, как вёл себя чрезмерно самоуверенный Аларий, однако пока что она решила не делать из мухи слона и не устраивать истерик на пустом месте. Тем более, сейчас, вроде как, можно было поразвлечься с угрозами и маленьким кинжальчиком.
- Сейчас ты будешь рассказывать этой милой девушке всё, что знаешь о "медведе", а заодно и о том, кто меня ищет. Если ты будешь рассказывать не всё, или же услышанное ей не понравится - она тебе оторвёт уши в момент, - заявил Аларий.
Рыжая незаметно поморщилась, однако ничего не сказала. Легко перемахнула через край стола, оказываясь рядом с пьяницей, и неоднозначно крутанула в пальцах ножичек, лезвие которого в тусклом свете масляных ламп нехорошо поблёскивало. Он мог не знать, и принять жидкость за обычный яд, но нанесённая смесь была чуть менее опасной.
Впрочем, с какой стороны посмотреть. На лезвии был парализующий яд. Рыжая никогда не старалась убить этим ножом. Хватало капли с лезвия, попавшей в кровь, что бы жертва свалилась, словно слепой котёнок, не в силах пошевелить даже пальцем. Жертву можно было легко держать в сознании, и, при желании, вытягивать информацию гуманными и не очень способами.
За эту интересную склянку Рыжая, в своё время, отдала довольно круглую сумму, зато флакончик не опустел спустя почти пять лет. Эта дрянь очень быстро высыхала, попадая на лезвие, покрывая его несмываемой плёнкой, не утрачивала своих свойств и расходовалась очень, очень медленно.
Этакий козырь в рукаве.
- Давай поиграем в игру, милый, - недобро улыбнулась рыжая бестия, усаживаясь на край стола, - В ассоциации. Я тебе говорю слово - а ты мне всё, что, сука, знаешь. Если ты не можешь ничего сказать - то у тебя исчезает один пальчик. Если и на второе слово ты будешь молчать - исчезнет и второй пальчик. И так до момента, пока ты или не вспомнишь, или не кончатся пальцы. Потом станет немно-ожко интереснее.
Голос её звучал приторно-добро, но сжавшиеся на рукояти ножа пальцы недвусмысленно намекали на то, что едва мужчине стоит сказать или сделать что-то не то, как сталь обагрится кровью.

Рыжая слушала рассказ старого пьяницы без особо интереса, однако внимательно, стараясь запомнить как можно больше деталей. Значит, отличительные черты - шляпа, невероятная осведомлённость, присутствие бренного злата в кошеле, но присутствие некоего подобия воображения. Это ж надо додуматься, нанять пьянчугу, продающегося за стопку, шпионить за магом из Ордена Орхидеи! И ладно б целью был молоденький неофит, который и волшебных пут не сможет создать, и иллюзий не сплетёт, и едва ли в рукопашном бою справится с парой бездомных, но не Крыло Бриза, довольно известный в узких кругах.
Даже если представить, что человек в маске и шляпе не знал о заслугах Алария, то представлял количество его сопровождающих, их внимательность, и шанс провала слежки. Что-то во всей этой истории, кроме кандидата в шпионы, Рыжую очень смущало, но вот что конкретно, она понять не могла. Она крутанула меж пальцев клинок пару раз, не картинно показывая сидящему перед ней, что лучше бы ему не замолкать и выкладывать дальше, но просто задумавшись.
- Вот как, значит. Загадочная встреча с человеком в маске недалеко от дешёвого трактира в городе шлюх и рванья, заваленная слежка и полное отсутствие информации о медведе. Занятно. И что, местных бродяжек и скрывающихся шпионов ты боишься больше, чем демона, который может тебя сожрать, а душонку по доброте душевной пожаловать некроманту? - Алдониэль соскользнула со стола, потеряв интерес к мужчине. Во всяком случае, выглядел он достаточно жалко и напуганно, что б врать. Да и его пропитое лицо и нетвёрдая речь не вызывали никакого желания бессмысленный диалог продолжать.
- Да сохранит меня Пантеон, - неловко перекрестился мужичок дрожащей рукой, косясь на прямую спину Рыжей, которая даже не думала оборачиваться, - От зверя лютого, от, - он прищурился, оценивая, кем же обозвать свалившихся на голову Орденцев, - От глаза чёрного, от меча карающего.
Она уловила молитву лишь краем уха, но невесело хмыкнула. Едва ли хоть один из богов на такое отозовется, но раз так махнуть чарку спокойнее, то пускай. Тем более, что от "меча карающего" такая молитва едва ли сбережёт. Уж от меча Эль, если придётся устроить в трактире кровавую баню, так точно. Алдониэль нагнала Алария, положила руку ему на плечо.
- Значит, дело осложняется охотой за нашими головами не только со стороны медведя, но еще и неопознанной Восточной мафии? - она хохотнула, прищурилась, - Интересно, кому ты так насолил, что человек в маске открывает сезон охоты и нанимает всякую дрянь следить за Орденцем на задании.